Parmi les hommes que le Seigneur a puissamment utilisés au cours des dernières décennies,T.B. Joshua demeure l’une des figures les plus marquantes. Voici l’histoire d’un serviteur de Dieu puissamment oint, qui a bouleversé des millions de vies par son ministère de guérison, de miracles et de compassion. C’est le récit de la façon dont Dieu a élevé un jeune homme issu d’un foyer pauvre pour en faire un leader spirituel international.

Une naissance miraculeuse

De son vrai nom Temitope Balogun Joshua, T.B Joshua nait le 12 juin 1963 à Arigidi au Nigeria. Les circonstances de sa naissance sont extraordinaires. « Contrairement aux autres bébés, j’ai passé 15 mois dans le ventre de ma mère ! Bien que ma mère se soit rendue dans des centres médicaux pour des examens, le bébé refusait de sortir. Ma mère m’a porté pendant 15 mois jusqu’à ce qu’elle soit emmenée à l’hôpital médical d’Egbe, où j’ai enfin été mis au monde ».

Quelques jours seulement après sa naissance, un autre événement marquant survient : une pierre provenant d’une explosion dans une carrière traverse le toit de la maison et frôle son berceau. Il échappe miraculeusement à la mort. Mais derrière ces débuts hors du commun, T.B. Joshua grandit dans une extrême pauvreté et perd son père alors qu’il est encore très jeune. Ces épreuves marqueront profondément les premières années de sa vie, bien avant le ministère qui le fera connaître dans le monde entier.

Une enfance marquée par les épreuves

Il commence l’école très tard. Malgré ses brillants résultats, il est renvoyé régulièrement de l’école à cause des frais de scolarité non payés. Son parcours scolaire est semé d’obstacles : en une seule année, il change six fois d’école souffre de crises d’épilepsie qui perturbent ses études, et échoue quatre fois à l’examen d’entrée à l’université (JAMB) à cause d’incidents imprévus sur le chemin. Beaucoup le jugent alors à tort comme un jeune homme sans avenir.

Profondément abattu et découragé par ces échecs successifs, il retourne dans son village. Sa mère refuse qu’il abandonne et le fortifie avec des paroles puissantes. Elle lui demande de ne pas regarder aux circonstances, lui rappelle les paroles prophétiques prononcées à sa naissance et lui assure que ces revers ne sont que temporaires. Un jour, le monde entier finira par remercier Dieu pour sa vie.

Confronté à une grande précarité financière et voyant la difficulté de sa famille, T.B Joshua décide finalement d’abandonner ses études. Pour subvenir aux besoins des siens, Il enchaîne les petits boulots, notamment dans une ferme avicole où il lave des cages et transporte du fumier. Ce travail lui permet de survivre et de payer la scolarité de ses frères. C’est durant cette période d’épreuves qu’il commence à rassembler des enfants pour des études bibliques et des temps de prière. Son amour profond pour les Écritures est déjà si remarquable qu’à l’école, on le surnomme le « petit pasteur ».

L’appel divin : quarante jours de jeûne et de prière

Le Saint-Esprit demande à T.B. Joshua de se retirer sur une montagne de prière, près de sa ville natale d’Arigidi, afin de rechercher intensément la présence de Dieu. Après quarante jours et quarante nuits de jeûne et de prière, il vit une expérience spirituelle qui va changer profondément sa vie et son ministère. Il raconte être entré dans une transe durant trois jours, au cours de laquelle il reçoit une vision. Il voit une main diriger une Bible vers son cœur avant que celle-ci n’y entre. Puis apparaissent plusieurs figures bibliques, notamment les apôtres Pierre et Paul ainsi que les prophètes Moïse et Élie, réunis autour de Jésus-Christ. Au cours de cette vision, il entend une voix lui déclarer : « Je suis ton Dieu ; je te donne une commission divine pour aller accomplir l’œuvre du Père céleste ». Il reçoit également une croix et une Bible comme symboles de la mission qui lui est confiée, accompagnées de cette promesse : « Je te montrerai les merveilleuses façons dont je me révélerai à travers toi, par l’enseignement, la prédication, les miracles, les signes et les prodiges pour le salut des âmes ». Cette expérience devient le fondement de son appel et marque le commencement d’un ministère qui influencera des millions de personnes à travers le monde.

Les débuts de son ministère

Après plusieurs années de préparation spirituelle, T.B. Joshua affirme avoir reçu une vision céleste, une onction particulière et un appel de Dieu à entrer pleinement dans le ministère. Avant même la naissance de son église, il se retire régulièrement dans une zone marécageuse abandonnée d’Agodo-Egbe, à Lagos. C’est dans ce lieu isolé qu’il consacre de longues périodes à la prière, au jeûne et à la méditation. Il déclarera plus tard : « Depuis le début de mon ministère, je suis resté proche de la nature. La nature renforce la spiritualité. »

À son retour d’un voyage en Israël, où il visite l’ancienne synagogue liée au ministère terrestre de Jésus-Christ, T.B. Joshua dit avoir reçu l’inspiration de Dieu de fonder une église. En 1987, il fonde à Lagos la Synagogue, Church of All Nations (SCOAN). Les débuts sont modestes : l’assemblée ne compte que huit membres, qui se réunissent sous des arbres avant la construction du premier bâtiment.

Convaincu que Dieu lui confie une œuvre appelée à grandir, il déclare à ses premiers fidèles : « Ma venue parmi vous n’a d’autre but que de poser une fondation. Je suis ici pour poser une fondation… Vous devez savoir que cet homme dit toujours des choses en paraboles ».

Au fil des années, la SCOAN connaît une croissance remarquable. Des milliers de fidèles et de visiteurs affluent de nombreux pays pour participer aux cultes, aux temps de prière et aux réunions de guérison. Une résidence est même construite sur le site de l’église afin d’accueillir les pèlerins venus de l’étranger.

Contrairement à de nombreux ministères internationaux, T.B. Joshua choisit de ne pas multiplier les implantations d’églises. Il ouvre une église au Ghana, mais explique ne pas vouloir établir d’autres branches sans avoir reçu une direction claire de Dieu. Grâce à ses prédications, à ses réunions de prière, à son ministère de guérison et à la diffusion de ses programmes sur Emmanuel TV, son influence dépasse rapidement les frontières de l’Afrique, faisant de lui l’un des prédicateurs africains les plus connus à l’échelle internationale.

La naissance d’Emmanuel TV

Alors que son ministère commence à toucher un public de plus en plus large, T.B. Joshua souhaite diffuser ses enseignements et ses réunions de prière à travers les médias. Cependant, il affirme avoir rencontré des restrictions concernant la diffusion de certains contenus sur les chaînes de télévision nationales.

Après s’être retiré à la montagne de prière, il reçoit une direction claire de Dieu : « Je veux que tu te découvres toi-même. Lance une chaîne et appelle-la Emmanuel TV. » En mars 2006, Emmanuel TV voit officiellement le jour. Cette chaîne devient rapidement l’un des principaux moyens de diffusion du ministère de T.B. Joshua, permettant à ses prédications, ses prières et ses programmes d’atteindre des millions de foyers au-delà des frontières du Nigeria.

La popularité d’Emmanuel TV explose radicalement en ligne avec les chaînes YouTube multilingues du ministère accumulant plus d’un milliard de vidéos vues et la page Facebook officielle de T.B. Joshua suivie par plus de six millions de personnes. Les vidéos de son ministère sont traduites dans plus de 100 langues différentes, et Emmanuel devient la chaîne de télévision Chrétienne la plus regardée dans le monde. Le rayonnement mondial de T.B. Joshua va au-delà du télé-évangélisme et se manifeste par de multiples croisades internationales qui remplissent des stades olympiques et d’autres grandes salles au Botswana, en Corée du Sud, en Australie, à Singapour, en Indonésie, en Colombie, au Mexique, au Pérou, au Paraguay, en République dominicaine et à Nazareth, en Israël.

Les témoignages sont assez nombreux. Même après la mort de T.B. Joshua, Emmanuel TV continue d’être une source de bénédictions malgré les controverses et les critiques portées contre le ministère. Récemment, lors de la célébration des 20 ans de la chaîne, voici quels ont été les propos de la pasteure Evelyn Joshua :

« Durant ces vingt années, Emmanuel TV n’a pas été épargnée par les épreuves, mais elle a connu la certitude que l’œuvre de Dieu perdure, portée par la foi et par ceux qui restent fermement attachés à Sa promesse. Alors que nous marquons cette étape importante, nous nous souvenons d’une vérité partagée autrefois par le prophète T.B. Joshua : “Lorsque Dieu est le fondement, ce que disent les gens n’a pas d’importance. En fait, les paroles des gens servent de publicité.” ».

Un ministère de compassion : servir les autres

Dès les débuts de la SCOAN, T.B. Joshua affirme que l’aide aux autres fait partie intégrante de son appel spirituel. Pour lui, le ministère de la Parole et celui de la compassion sont indissociables. Il déclarera : « La SCOAN a commencé avec le ministère des dons. Ce ministère fait partie de notre ministère depuis le début. Les deux ne peuvent être séparés». Au fil des années, T.B. Joshua développe de nombreuses actions humanitaires à travers le monde : aide aux victimes de catastrophes naturelles, soutien aux communautés défavorisées, bourses d’études, assistance médicale et accompagnement des personnes vulnérables. À travers Emmanuel TV et ses partenaires, des actions sont menées dans plusieurs nations, sans distinction de nationalité, de culture ou de religion. Des programmes d’aide sont notamment réalisés en Afrique, en Asie, en Amérique latine et au Moyen-Orient.

Parmi ces initiatives figurent la reconstruction d’une école en Équateur après un tremblement de terre, le soutien aux victimes de catastrophes, l’aide aux populations touchées par la pauvreté, la construction d’une école pour des enfants défavorisés au Pakistan, ainsi que l’accompagnement de personnes victimes de violences, de déplacements forcés ou de situations sociales difficiles. Son engagement s’étend également aux veuves, aux orphelins, aux personnes en situation de handicap, aux malades et aux plus démunis.

Pendant la pandémie de COVID-19, son ministère apporte également un soutien à plusieurs communautés affectées par la crise sanitaire et économique. Au-delà des controverses qui ont entouré son ministère, T.B. Joshua reste reconnu par ses soutiens comme une figure ayant marqué l’action humanitaire chrétienne en Afrique. Ses œuvres lui ont valu plusieurs distinctions et reconnaissances internationales, notamment au Nigeria, en Amérique latine, au Moyen-Orient et en Afrique. Pour ses partisans, son parcours est la démonstration évidente de l’amour de Dieu : la foi ne se limite pas aux paroles, elle se manifeste par le service et la compassion envers les autres.

Un ministère prophétique

T.B.Joshua déclarait : « Un prophète dira ce qu’il verra s’accomplir dans la vie ». Au fil des années, son ministère s’est également distingué par les nombreuses prophéties qu’il annonçait publiquement. Celles-ci portaient sur la vie de particuliers, des nations ou encore certains événements internationaux. Ses réunions prophétiques attiraient des milliers de personnes venues rechercher une direction, un encouragement ou une confirmation. Ses partisans considéraient ces prophéties comme une manifestation de l’action de Dieu. Vies transformées, familles réconciliées, situations personnelles révélées ou espérance retrouvée grâce à ce ministère.

Certaines de ses prophéties concernaient également des élections, des événements sportifs ou des faits d’actualité, contribuant à faire connaître son ministère bien au-delà des frontières du Nigeria. Si plusieurs annonces ont été perçues par ses fidèles comme accomplies, d’autres ont aussi suscité des débats et des critiques, faisant de son ministère prophétique l’un des aspects les plus discutés de son parcours.

Les controverses et les accusations sur son ministère

Malgré l’immense popularité de son ministère, T.B. Joshua a suscité de nombreuses critiques au fil des années. L’un des principaux sujets de controverse concernait ses guérisons, ses délivrances et ses prophéties. Des responsables chrétiens, y compris au sein du mouvement pentecôtiste, ont mis en doute certaines de ses pratiques et de ses affirmations. D’autres, en revanche, ont considéré ces manifestations comme l’expression de l’action de Dieu.

En 2014, son ministère est frappé par une tragédie majeure lorsque la maison d’hébergement de la SCOAN, située à Lagos, s’effondre. L’accident provoque la mort de 80 personnes, dont une majorité de visiteurs sud-africains. Les autorités nigérianes concluent à des défaillances dans la construction du bâtiment, tandis que T.B. Joshua et son entourage évoquent la possibilité d’un acte de sabotage. Cet événement entraîne de longues procédures judiciaires et une forte couverture médiatique.

En janvier 2024, près de trois ans après son décès, une enquête de la BBC relance les controverses autour de T.B. Joshua. Le documentaire Disciples : The Cult of T.B. Joshua donne la parole à plusieurs anciens disciples qui portent de graves accusations contre le prédicateur. Ces révélations provoquent une onde de choc et ravivent les débats sur son ministère. Pour ses détracteurs, cette enquête remet profondément en question son héritage. En revanche, nombre de ses fidèles et de ses soutiens y voient une campagne visant à ternir l’image d’un homme dont l’influence spirituelle a marqué des millions de personnes. Selon eux, l’ampleur de ces attaques témoigne de l’impact exceptionnel qu’a eu son ministère et démontre la manière dont les médias peuvent influencer l’opinion publique. Pour ces croyants, même après sa mort, le nom de T.B. Joshua continue de susciter des réactions partagées.

Ces controverses ont contribué à faire de T.B. Joshua l’une des figures chrétiennes les plus influentes, mais aussi les plus débattues de sa génération. Pour ses partisans, elles n’ont jamais remis en cause l’authenticité de son appel ; pour ses détracteurs, elles ont alimenté les interrogations sur certains aspects de son ministère. Quoi qu’on ait pu penser de lui, nul ne peut nier l’impact considérable, la puissance qu’il revêtait et l’influence qu’il a eu sur des millions de personnes à travers le monde. Son empreinte a fait trembler le royaume des ténèbres et témoigne de la puissance de l’œuvre que Dieu a accomplie à travers sa vie. Ceci confirme ces paroles de jesus dans Matthieu 10:22 Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom; mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé.

Une famille bâtie sur des valeurs

Le Prophète T.B. Joshua était marié à la Pasteure Evelyn Joshua, avec qui il a eu trois filles : Serah Oyindamola Joshua, Promise Joshua et Heart Joshua. Malgré une enfance marquée par la pauvreté et de nombreuses difficultés, il a offert à ses enfants une éducation d’excellence. Le parcours de cette famille rappelle que grandir dans le manque ne condamne pas les générations futures. Même si nos parents n’ont pas eu les moyens de financer de grandes études, avec la grâce de Dieu, le travail et la persévérance, nous pouvons offrir à nos enfants des opportunités que nous n’avons jamais eues.

Un Leader exceptionnel et un homme simple

Malgré l’influence mondiale de son ministère, T.B. Joshua est resté attaché à la simplicité. L’humilité, le partage et la détermination faisaient partie des valeurs qu’il encourageait et cherchait à incarner au quotidien. Au sein de la SCOAN, il n’hésitait pas lui-même à accomplir des tâches ordinaires. Qu’il s’agisse de nettoyer, de servir, de porter du matériel ou de participer aux travaux les plus simples, il estimait qu’aucune tâche n’était trop humble pour un serviteur de Dieu. À ses yeux, le véritable leadership ne consistait pas à être servi, mais à servir les autres. Cette attitude a vraiment marqué ceux qui ont travaillé à ses côtés et demeure l’un des aspects les plus souvent évoqués lorsqu’ils parlent de son caractère.

Un ministère qui a marqué les nations

Au cours de son ministère, T.B. Joshua a reçu de nombreux chefs d’État, ministres et personnalités venus de différents pays pour solliciter ses conseils, ses prières ou participer à ses réunions. Son influence s’est étendue bien au-delà des murs de la SCOAN, touchant les sphères politique, sociale et spirituelle. Profondément attaché au continent africain, il a composé également le chant « Africa, Be United » (Afrique, sois unie), un appel à l’unité, à la paix et au développement de l’Afrique.

Malgré son rayonnement international, T.B. Joshua a traversé de nombreuses épreuves. Enormement critiqué, contesté et accusé au cours de son ministère, il déclarait : « Il n’y a rien que je n’ai pas vécu. Si Dieu ne m’avait pas accordé les dons spirituels pour accomplir son œuvre, ce que j’ai traversé aurait suffi à me faire abandonner. » Face aux critiques et aux persécutions qu’il estimait subir, il choisissait de rendre toute la gloire à Dieu. L’une de ses convictions les plus profondes était : « Ce n’est pas moi, mais Dieu ». Cette phrase est devenue l’une des signatures de son ministère, et rappelle que toute œuvre accomplie doit trouver son origine en Dieu et non dans les capacités de l’homme.

Le dernier chapitre de sa vie

Le 5 juin 2021, le Prophète T.B. Joshua participe à ce qui sera son dernier service. Au cours de cette rencontre, il va prononcer des paroles prophétiques que beaucoup de ses proches interpréteront plus tard comme annonçant son départ : « Il y a un temps pour tout : un temps pour venir ici et un temps pour rentrer chez soi après le service ». Il rejoint le Seigneur à l’âge de 57 ans. Jusqu’à son dernier souffle, il aura consacré sa vie à annoncer l’Évangile, à servir les autres et à manifester sa compassion envers les plus démunis. Pour ses proches et ses fidèles, il est parti comme il a vécu : au service de Dieu. Avant son départ, il avait partagé ces paroles qui résume bien son passage sur terre : « La meilleure façon d’utiliser la vie est de la consacrer à quelque chose qui lui survivra ». Hommage à un grand bâtisseur, un héros de la foi qui aura marqué son époque et dont l’œuvre continue d’inspirer des générations entières !

Aujourd’hui, bien que le Prophète T.B. Joshua soit retourné auprès du Seigneur, son héritage reste plus vivant que jamais. Malgré les controverses et les critiques qui continuent d’entourer le ministère, son épouse, la pasteure Evelyn Joshua, tient fermement la barre avec foi et courage. Sous sa direction, l’œuvre ne s’est jamais arrêtée : Emmanuel TV et la SCOAN continuent de répandre l’Évangile, de restaurer les cœurs et de bénir des milliers de familles à travers le monde, que ce soit en présentiel au Nigéria ou en ligne à travers leur puissante communauté Facebook. Preuve que lorsque Dieu est le fondement, rien ne peut arrêter Son œuvre.